Értelmiségiek gyermeke, bölcsésztudományi tanulmányok, tanári állás egy
gimnáziumban. Érdekes, hogy a magyar irodalom nagy alakjai közül sokaknak
életpályájában meglelhető eme három elem. Babits Mihály már az egyetemen
(Pázmány Péter Katolikus Egyetem) is írt verseket, de ezeket nem publikálta.
Első művei a Holnap című antológiában jelentek meg, első saját kötete, a Levelek
Iris Koszorújából pedig 1909-ben. Az első jelentősebb sikere az 1913-as
Gólyakalifa című regény, szintén ezen évben lát hozzá Dante Isteni Színjátékának
a lefordításának (ezért utóbb az olasz állam kitüntette).

Kortársaival ellentétben nem kergetett dicső, heroikusan naiv illúziókat a
háborúról, jól látszik ez 1915-ben megjelent Játszottam a Kezével című művében.
A versért nagy árat fizetett: el lett könyvelve „hazafiatlannak” és tanári
állásától is búcsút kellett mondania.
A háború után már aktívabb
részvétet vállalt a közéletben, a Vörösmarty társaság alelnöke, majd elnöke lett
és tagja volt a Kisfaludy Társaságnak, illetve a Petőfi Társaságnak,
mindemellett a Nyugat egyik fő pillére. A 20-as évek elején lelte meg a
szerelemet, Tanner Ilona személyében. Esztergomi nyaralójuk volt, ahová elbújtak
a világ elől, amikor csak tudtak, itt született Babits Mihály műveinek
oroszlánrésze.

Rippl Rónai József:
Babits Mihály

Itt írta utolsó regényét is, az Elza pilóta, vagy
a tökéletes társadalom című rendkívül komor művét, amely egy konstans háborúban
álló világot vetít elénk jövőképként, kis túlzással ez a Mű a magyar 1984.
Ekkorra már főszerkesztője a Nyugatnak és meghatározó alakja az ország
kulturális életének Lírája a kor élvonalába tartozott, mind formailag mind
tartalmilag letisztult és eredeti. Művei mögött egy egyéniség, egy gondolkodó
ember rejlik, aki nem megy birkaként a kor „trendjei” után és aki nem fél
felvállalni, hogy más a véleménye.

Az évforduló egészen pontosan
November 26.-án lesz, de a megemlékezés már megkezdődött. E sorok olvasásakor
már megvásárolható az esti kérdés című CD, melyen maga Babits Mihály olvas fel
saját műveiből. November 24-én este 7 órától a LégyOtt sorozat keretében Lévai
Balázs Lator Lászlóval és Szabó T. Annával beszélget Babitsról a Petőfi Irodalmi
Múeumban. Megidéződnek művek, szereplők, olvasmányélmények, érdekes történetek,
kapcsolatok és kötődések. November 26.-án pedig különleges tárlatvezetés lesz
(125 perc Babits Mihállyal), Bálint András színművész aktív közreműködésével
(kezdés este hét).

Babits Mihály összegyűjtött versei