A kábítószerek mindig is kiemelt figyelmet kaptak a mozivásznak filmkínálatában, hiszen egy olyan problémát próbálnak feldolgozni, mely egy – társadalmunkat általánosan átható – folyamatos probléma. A filmekkel közelebb kerülhetünk ahhoz, hogy mit éreznek a főszereplők, miken mennek keresztül, ám deviáns életmódjuknak köszönhetően gyakran a körülöttük lévő emberek is megisszák a levét. Az ikonikus drogfilmek lehengerlő, életközeli, olykor pedig kendőzetlen és félelmetes valóságukkal adják át a kábítószerek okozta negatív hatásokat és az elvonás okozta utóállapotot. Szomorú tény, hogy társadalmi és vagyoni helyzettől függetlenül, akár egy rossz döntés vagy negatív esemény hatására bárkit beszippanthat a függőség és a kábítószerek kegyetlen világa, amiből a szerencsések némi akaraterővel és segítséggel kitörhetnek, ám másoknak a lezüllés és rosszabb esetben a halál jut.

És most nézzünk néhány emlékezetes filmet, amit érdemes megnézni, ha még nem láttad, vagy érdemes újra nézni.
Természetesen a teljesség igény nélkül…

20) Szétcsúszva (Sorted) / 2000
Matthew Rhys, Tim Vincent, Sienna Guillory, Fay Masterson, Tim Curry

A 24 éves Carl Dawson ügyvéd Londonba utazik, hogy nála két évvel idősebb bátyja holmijait összeszedje, aki tragikusan elhunyt egy balesetben. Carl, ahogy nyomoz sikeres bátyja halálának ügyében, egyre inkább elveszik a hamis információk rengetegében. Justinról hamar kiderül, hogy korántsem volt az a tisztességes ügyvéd, akinek gondolták. A férfi ugyanis az éjszakai mámorító élet központi alakjaként kapcsolatban állt Damian Kemppel, aki London drog ügyeinek jó részét kezében tartja és irányítja. Carl összeáll Sunnyval, bátyja gyönyörű barátnőjével és megkezdik a nyomozást. A fiatalok hamar London klubjainak kábítószerittas életében találják magukat. Carl kezd elveszni a hangulatfokozók világában, és nem könnyíti meg dolgát a csábító exmodell, Tiffany sem. A lány ugyanis titkos feladatot kapott Damien Kemptől; el kell csábítania a fiatal ügyvédet. Carl és Sunny egyre mélyebben elmerül a drogok és az éjszakai élet forgatagában. A naiv és jólelkű főszereplőknek a zsarolás, a csalás és a kábítószerek világából való kiút pedig korántsem egyszerű, hiszen a háttérben szinte mindenki Damien embere.

19) Toxikoma / 2021
Molnár Áron, Bányai Kelemen Barna, Török-Illyés Orsolya, Sodró Eliza, Rainer-Micsinyei Nóra

Herendi Gábor 2021-ben bemutatott magyar filmdrámájában megismerhetjük a főszerepet játszó drogost és orvosát, aki mindenáron segíteni akar a főhősön. A film Szabó Győző önéletrajzi írásán alapszik és tökéletesen bemutatja az elvonókúrára készülő Győző és Csernus doktor harcát. Szabó Győző élete legnehezebb szakaszán volt túl, amikor is évekig a kábítószerek világában ragadt. A Toxikomában minkét fél – érdekeit érvényesíteni akarva – ellentétes nézeteket vall és heves viselkedést tanúsít, de mindketten rájönnek, hogy csak úgy tudnak közösen előre lépni, ha elfogadják a másikat és véleményét. A filmben zseniálisan keveredik a magát már-már Istennek képzelő pszichiáter és a makacs alfahím személyisége.

18) Kokainmedve (Cocaine bear) / 2023
Keri Russell, Ray Liotta, Alden Ehrenreich, Kristofer Hivju, Margo Martindale, O’Shea Jackson Jr., Christian Convery, Brooklynn Prince

A 2023-as thrillert (vagy inkább vígjátékot – a szerk.) valós események ihlették. 1985-ben egy drogdíler lezuhan repülőgépével Georgia állam vad erdejében. A szállítmányt azonban senki sem találja, ugyanis a nagyobb mennyiségű kokainnak nyoma veszik. A kábítószert – mindenki szerencsétlenségére – egy medve találja meg az erdőben, aki rákap a kokainra és miután nem talál belőle többet, bedrogozott állapotban csak még többre kezd el fájni a foga. Természetesen az újabb adag drogért bármit megtenne, nem kímélve ezzel emberek életét sem. A többi eltűnt drogot mindenki keresni kezdi. Szemtanúi lehetünk rendőrök, tinik, bűnözők és különböző emberek megpróbáltatásainak a georgiai erdő sűrűjében. A filmben az állat kábítószer iránti mániákus vágyát, mindenre kész állatias tetteit, vérszomjas ragadozását és az általa követelt emberéleteket ismerhetjük meg. Élménydús látványvilág olykor komoly eseményekkel, olykor némi belecsempészett humorral.

17) Egy kosaras naplója (The Basketball Diaries) / 1995
Leonardo DiCaprio, Bruno Kirby, Mark Wahlberg, James Madio

Az amerikai bűnügyi dráma egyJim Carroll korábbi könyvén alapszik és az író fiataléveit hivatott bemutatni. A New York-i fiatalok mindennapjait prezentáló film középpontjában egy ígéretes jövő előtt álló sportoló áll. A kosaras és író Carroll azonban kemény megpróbáltatásokkal kell megküzdjön, ugyanis karrierjét nagyban befolyásolja heroinfüggősége. Barátaival sokat járja az utcákat és kerüli olykor az iskolát. Vajon a drogok miatt, Jim lezüllött fiatal lesz vagy tehetsége és sikere által sikerül kitörnie a New York-i bandaháborúk, iskolai összetűzések és utcai erőszakos cselekmények forgatagából? Ezt tudhatjuk meg a filmből, mely választ adhat a kor egyik legnagyobb társadalmi problémájára: a kábítószerhasználatra, mely nem csak a főszereplő, hanem annak közvetlen környezetében élők életét is megkeseríti.

16) Hullócsillag (Factory girl) / 2006
Sienna Miller, Guy Pearce, Jimmy Fallon, Hayden Christensen

A történet középpontjában Edie Sedgwick, fiatal, csinos, képzőművészetet tanuló lány áll. Edie családi háttere némiképp zűrös és problémás, ám a lány csillaga felfelé ível, hiszen divatsztárrá és a 60’as évek legikonikusabb modellévé vált. A dúsgazdag gyönyörű lány összetalálkozik Andy Warhollal, a különc stílusú, magának való művésszel, és Andy múzsájává válik. Később kapcsolatuknak a szakítás vet véget, a lány pedig beleszeret a szegény zenészbe, Billybe, aki által kétes drogügyletekbe keveredik és megismeri a kábítószerek és az alkohol szövevényes világát. A szeretetre éhes lány szenvedélyes szerelme által belecsöppen a nincstelen Billy életébe, melyet átjár a drog és kábítószerek hatása. Edie azonban lassan elkezd egyre lejjebb csúszni, elveszíteni realitásérzékét és a drogok által minden irányítást elveszít önmagát és életét illetően. A történet a művészi lét önpusztító életmódját öleli fel, a felemelkedő, majd később lezüllő teóriával fűszerezve.

15) Trainspotting / 1996
és a felejthető T2 (2017)
Ewan McGregor, Ewen Bremner, Kevin McKidd, Jonny Lee Miller, Peter Mullan

Mark Renton Edinburg-ban él barátaival, akiknek a drogozáson kívül semmilyen életcéljuk nincsen. A csapat képtelen a társadalmi elvárásoknak megfelelni és normális életet élni. Mark és barátai csupa olyan karakterek, akik egyre lejjebb züllenek az életben, és mindennapjaik során céltalanul sodródnak jobbra-balra. Unalmas, vad és szabadszellemű jellemüket egyedül a folyamatos heroinozás dobja fel, mely teljes mértékben befolyásolja családjukkal és barátaikkal való kapcsolatukat és áthatja egész életüket. Danny Boyle népszerű filmje talán a legismertebb és legjelentőségteljesebb mondanivalót tartalmazó darab a kábítószerekről és azok hatásairól. A szereplők életének és jellemének bemutatásával tanúi lehetünk a heroin okozta mámoros hatásnak és a hiánya okozta elvonási tüneteknek is. Az örökzöld klasszikus drogfilm a heroinisták legsötétebb és megmélyebb bugyraiba enged bepillantást nyerni.

14) Betépve (Blow) / 2001
Johnny Depp, Penélope Cruz, Ray Liotta

Ted Demme filmje tipikus példája a drogok és a szerelem kettősének. Főszerepében Johnny Depp áll, aki George Jungot alakítja. George elsőként veszi észre a drogok hatalmát és elkezd marihuánát árusítani. A 70’es évek Kaliforniájában pedig ennek igen nagy keletje van. A kezdetben csak fűvel kereskedő fiú hamar rájön, hogy ez csak a kezdet volt. Később megismeri a legnagyobb kokainkereskedőt Kolumbiában, akivel bizalmi viszont épít ki, és egyik legjelentősebb ügyfelévé válik. Az Államokba való kokain importálást követően dúsgazdaggá válik és fényűző életet kezd élni. Mindent megkaphat, amit csak akar és mindene megvan, amire vágyik, kivéve a csodálatos Mirthát. Hamarosan ugyanis rádöbben, hogy nem minden a pénz, ugyanis a nő szerelmét nem lehet azzal megvásárolni. A magával ragadó hangulatú film tökéletesen bemutatja a kokainfüggőséget és a dílerkedést.

13) Gia (Kifutó a semmibe) / 1998
Angelina Jolie, Mila Kunis, Elizabeth Mitchell, Faye Dunaway

A kétórás életrajzi dráma a 70’es évek második felében játszódik, főszerepét Angelina Jolie játssza. A Kifutó a semmibe Gia Carangi karrierjét mutatja be, aki Amerika első szupermodellje volt. Gia, nehéz gyerekkora ellenére egyre feljebb jutott a ranglétrán, hiszen míg 16 évesen még pincérnőként dolgozott, addigra 17 éves korára népszerű, keresett világhírű modell lett. Gia 18 éves korára meghódította az egész divatvilágot. Sajnos, hirtelen jött sikerét átszőtte a drog világa. Nyolc évvel később ugyanis a divat hercegnőjének haláláról lehetett mindenhol olvasni. A gyönyörű modell nem tudott megbirkózni a nagy népszerűséggel és sikerrel; már fiatalon kemény kábítószerfüggő lett. Gia 26 évesen AIDS-ben meghalt, és egyébként egyike volt az első lányoknak, akiknek halálát ez a betegség okozta. A film a gyors változást, a társ nélküli életet, a drogok lehúzó hatását, a rengeteg munkát és a mindezekre való rossz reagálást dolgozza fel.

12) Isten városa (Cidade de Deus) / 2002
Alexandre Rodrigues, Leandro Firmino da Hora

A filmben két gyermek sorsát követhetjük nyomon 15 éven keresztül, a 60’-as évektől egészen a 80’-as évekig. Az Isten városa tulajdonképpen egy lakótelep, mely Rio de Janeiro legszegényebbjeinek legveszélyesebb területévé vált. Ebben nő fel a két fiú, melyek közül Buscapéból fotós lesz, a másik pedig drogdílerré válik. Nem egyszerű egyikük számára sem az élet, hiszen az Isten városában mindennaposnak számítanak az erőszakos cselekedetek, a deviáns életmód, a bandaháborúk, az erőszak és a drogok. E két fiú sorsát ismerhetjük meg a filmben, ahol a cselekményeket az erőszaktól való menekülés és a kábítószerek világa jellemzi. A történet sok tanulságot adhat két ugyanonnan származó, ám teljesen eltérő jövőjű gyermekről, akiknek mindennapjait az erőszak, a kábítószerek és a veszélyes közeg hatja át. A történetet narrátor által ismerjük meg, aki a bűnözés, a gyilkolás természetességét és a jobb élet utáni vágyat is a néző elé tárja. Hitelességét a valós eseményeken alapuló kábítószer-kereskedelmi történelmi előzmények adják.

11) Amerikai pszichó (Americal Psycho) / 2000
Christian Bale, Willem Dafoe, Josh Lucas, Reese Witherspoon, Jared Leto

Patrick Batemennek gazdag ifjúként semmire sincs gondja az életében. Apja által biztosított pénzes mindennapjaiban minden a hedonista életmódról és az élvezetek hajkurászásáról szól. A társaság központi embereként élvezi az életet, a sikert és a pénz adta lehetőségeket. Senki sem tudja, hogy apja millióinak elköltésén túl kettős életet él, ugyanis vérbeli sorozatgyilkos. Nem tesz különbséget az áldozatok között, s egyetlen örömét az ölés és a gyilkolászás szépségében leli. Mindemellett a testi örömök és a kábítószerek iránti étvágya egyre nagyobb testet ölt. Hamarosan a drogok és a gyilkolás közti határvonal azonban elmosódni látszik. Erős kábítószerfogyasztó révén Batemen folyamatosan tudatmódosítókhoz és kemény dorogokhoz nyúl, melyek által viselkedése egyre inkább agresszívabbá válik. A gyilkosságok tekintetében pedig a rendőrség tanácstalan, hiszen senki sem gondolna a befolyásos Wall Street-i kereskedő apa fiára. Az amerikai-kanadai horrorfilm az erőszak és a kábítószerezés kettősét és a meggondolatlan döntések következményeit ábrázolja.

10) 21 gramm (21 grams) / 2003
Sean Penn, Benicio Del Toro, Naomi Watts, Danny Huston

A film három ember összefonódó sorsát mutatja be. Megismerhetjük belőle a drogokkal élő Christinát, aki egy baleset során elveszíti családját. A börtönből szabadult Jack próbál a jó útra lépni, templomba járni és kemény munkával eltartani családját. A házasságban élő Paul pedig szívátültetésre vár, már csak a megfelelő donort kell megtalálni számára, mindeközben pedig párkapcsolata egyre boldogtalanabb lesz, hiszen felesége, aki gyermeket szeretne, folyamatos feszültségben tartja. Egy tragikus baleset során azonban mindhármuk sorsa megváltozik és életük örökre más irányt vesz. Témáját és a feldolgozott eseményeket figyelembe véve a 21 gramm egy komplex darab a szerelemről, a bosszúról, a megbocsátásról és az emberségről. A három egymástól különböző sors egy pillanat alatt összekapcsolódik, a kirakós darabjai pedig hamarosan a nézők számára is összeállnak a különböző élettörténetek bemutatása és megismerése által.

9) Las Vegas, végállomás (Leaving Las Vegas) / 1995
Nicolas Cage, Elizabeth Shue

Ben Sanderson egykori sikeres forgatókönyvíró hamar lecsúszik az életben, amikor folyamatos alkoholizmusba menekül. Felesége ugyanis elhagyja gyermekével, állásából pedig eltanácsolják. Gyakran néz a pohár lemélyére és az alkohol adta érzések legsötétebb bugyraiban találja magát. Miután mindennapjai a féktelen ivástól vállalhatatlanná válnak, felszámolja addigi életét és Las Vegasba utazik. Egyetlen célja, hogy a halálba igya saját magát. Las Vegasban azonban megismerkedik a prostituált Serával, és az életcél és jövő nélküli Ben egy csapásra beleszeret. Sera és Ben élete ekkor – viharos viszonyuknak köszönhetően – összefonódik. Az alkoholt, mint legrégebbi kábítószert és annak függőségét bemutató film megdöbbentő részletességgel ábrázolja a lecsúszott író gyötrelmeit és küzdelmét az itallal. A valóságtól folyamatosan elszakadó férfi gesztusai kiválóan bemutatják az alkoholittas állapot jellemzőit. Ben és Sera – a társadalom kitaszítottjaiként élik életüket, melyben megtanulják és megismerik az életet és talán a halált is.

8) A kokainkölyök (White Boy Rick) / 2018
Matthew McConaughey, Richie Merritt, Bel Powley, Jennifer Jason Leigh

A valós eseményeken alapuló film középpontjában Rick áll. A munkáscsaládból származó tini az FBI beépített embereként vállalja, hogy információkat szerez a hatóságoknak. Ezáltal próbálja megmenteni édesapját a börtöntől, aki mindeközben tiltott fegyverekkel üzletel. Rick nem csupán beépített informátorrá válik, hanem nagymenő drogdílerekkel forog azonos körökben és árusítani is kezdi a kábítószert. A Kokainkölyök című film középpontja Detroit városa, ahol ahol a 80’-as években mindent átjár a kábítószer. A drog népszerű terjedésének köszönhetően a városban megnő a bűnözés és az erőszakos cselekedetek száma. Az utcákon drogtól ittas bandák folyamatosan küzdenek egymással és az utcákon árusítják a kokaint és a cracket. A film az ambiciózus fehér fiú életét mutatja be a fekete drogdílerek világában, és kiválóan ábrázolja folyamatos küzdelmét a rendőrséggel és kettős személyiségét, mely a dílerek városában és a tiszta világban egyaránt próbál helyt állni.

7) Escobar (Loving Pablo) / 2017
Penélope Cruz, Javier Bardem

A film a híres drogbáró, Pablo Escobar életét mutatja be. A kolumbiai Escobar megismerkedik Virginia Vallejoval, a gyönyörű és híres médiaszereplővel. Pablo és Virginia között szenvedélyes kapcsolat alakul ki, és a nő hamarosan megismeri Escobar életét. Románcuk által Virginia a korrupt világ és a drogtól felfokozott mindennapok részesévé válik. A film egy szenvedélyes szerelmi történetet és az 1980-as évek drogcsempészetét is egyaránt feleleveníti. Escobar semmitől sem félve, mindenkin átgázolva építi korrupt és gazdag világát, melyet teljes terjedelmében átjár a folyamatos droggal való üzletelés, a kábítószercsempészet és az élvezeti szerek fogyasztása. Az országokat átfonó, Escobar által kiépített hatalmas droghálózat korunk egyik legjelentősebb és leghíresebb kábítószer sztorijaként ismert.

6) A sebhelyesarcú (Scarface) / 1983
Al Pacino, Steven Bauer, Michelle Pfeiffer, Robert Loggia

Tony Montana Kubából emigrált az Egyesült Államokba. A bűnöző sikeresen letelepedik ott, megtévesztve a Bevándorlási Hivatalt is. Tervei és céljai tisztességtelenek a jövőt illetően, hiszen alvilági munkával akar magának karriert építeni. Megismeri Frank Lopezt, Miami leghíresebb drogbáróját, akivel azonnal el is kezd együtt dolgozni, hamarosan pedig Lopez bizalmasává válik. Mindezt annak köszönheti, hogy nagyon gyorsan lépked egyre feljebb a ranglétrán, és gátlástalanul nyomul előre. Tony tervei azonban nem a népszerű drogbáróval való további együttműködésre irányulnak. Magának akarja ugyanis mindazt, amit Lopez képvisel és magáénak tudhat. Senkit és semmit sem kímélve próbálja átvenni elődje helyét, hogy megszerezze a hatalmat, a sikert, a pénzt és a nőket. A sebhelyesarcú a szervezett bűnözés és a drogok szövevényes világát mutatja be a főszereplő felemelkedése által.

5) Fél Nelson (Half Nelson) / 2006
Ryan Gosling, Shareeka Epps, Anthony Mackie

Dan Dunneról nem is gondolnák diákjai, hogy nem egy átlagos történelemtanár. A nappali oktatáson túl ugyanis esténként kocsmákban iszik és kábítószerezik. A magányos tanár súlyos crack függősége akkor derül ki, amikor tanítványa, a színes bőrű, 13 éves Drey rátalál Danre a kosárlabda sportöltözőjében. Miután kijózanodott, Dan hazaviszi a lányt, akiért édesapja nem megy el az iskolába. A lánynak sincs könnyű sorsa; apja nem mindig kerül elő, anyja próbálja eltartani, testvére pedig börtönben van. Talán a hasonló sors, talán a drogos előélet a családban; ezek kapcsolják össze a történelemtanár és diákja sorsát, akik között barátság szövődik. Mindketten próbálnak segíteni a másiknak és megváltani azt, ám próbálkozásaik egymás jobb élet felé terelésére irányulóan kudarcba fulladnak. A film őszintén és kendőzetlenül mutatja be a hasonló gondokkal küszködő, drogfüggő tanár és a szintén kábítószeres családból származó diákja különös barátságát.

4) Candy / 2006
Heath Ledger, Abbie Cornish, Geoffrey Rush

Dan és Candy – a két művész elsöprő szerelmet éreznek egymás iránt. Dan költő, Candy pedig festő. Szerelmüknek semmi sem szabhat határt, még a kábítószer sem, mely áthatja kapcsolatukat. Dan ugyanis megismerteti Candyvel a drogok világát, és kapcsolatukban hamarosan az önpusztítás, a kétségbeesés és az izzó szerelem mámoros érzése váltja egymást. A kapcsolatot a lány szülei ellenzik, de Candy nem hallgat rájuk, ugyanis a szerelemittas drogozáson kívül már semmi sem motiválja. A két fiatal egyre lejjebb csúszik a kábítószerek világában, azon belül is a heroin melegágyában. Megélhetésük bajba kerül, és nincs már pénzük arra, hogy megszerezzék maguknak a szokásos heroinadagjaikat, így még deviánsabb életmódba kezdenek. A korábban kölcsönkért pénzek és értékeik zálogba adása pedig csak a kezdet a lejtőn, melyen végig mennek annak érdekében, hogy mielőbb pénzhez és droghoz jussanak. Dan lopni kezd, Candy pedig prostituáltnak áll kereset reményében. Hamarosan a lány állapotos lesz, így csak rajtuk áll, képesek-e lemondani a kábítószerről és vállalni önmagukat, hogy gyermeküknek biztos jövőt biztosítsanak.

3) Nyomás! (Go) / 1999
Katie Holmes, Sarah Polley, Nathan Bexton, Desmond Askew, Suzanne Krull

A 18 éves pénztárosnő, Ronna igen szorult helyzetben van, hiszen, ha év végéig nem tudja kifizetni albérletét, kiteszik lakásából. Mivel erre nem akart sort keríteni, mindent megtesz némi pénz megszerzésének reményében. Ekkor kezd a kábítószerekhez nyúlni és droggal üzletelni. Tervébe Clairet, a munkatársnőjét is be akarja vonni. A történet több szálon fut, ugyanis megjelenik benne Adam és Zack, a két tévés színész is. A páros drogbirtoklásért ül egy börtönben. Megismerjük még Simont, aki barátaival egy lopott autóban kocsikázik és Las Vegasba tartanak. Az egy nap alatt lejátszódó történetben szereplő fiatalok útja akaratlanul is keresztezi egymást. A film a kábítószerügyekhez köthető helyzeteket és fordulatokat mutatja be a tinik életén keresztül. Rájönnek, hogy a sorssal és az élettel nem lehet packázni, és az általuk elindított eseményeket nem lehet egy szempillantás alatt megállítani.

2) Rekviem egy álomért (Requiem for a Dream) / 2000
Ellen Burstyn, Jared Leto, Jennifer Connelly, Marlon Wayans

Harry legtöbb idejét barátaival, Tyronenal és párjával, Marionnal tölti. A három főszereplő mindegyike heroinfüggő, így életük és mindennapjaik a kemény drogok köré csoportosul. A fiatalok drogfüggősége mellett futó szál a filmben Harry édesanyja, Sara köré összepontosul. A nő ugyanis be akar kerülni a tévébe, azon belül pedig kedvenc TV-showjába. A megjelenéshez pedig nem kell mást tennie, mint bomba formába jönnie, ezért drasztikus fogyókúrába kezd. Az ideális súlycsökkenést pedig egy orvosa által felírt gyógyszerrel tudja csak elérni. Sara a kezdetekben le is fogy, de nem veszi észre, hogy a folyamatos gyógyszerszedés beszippantja, és ugyanolyan mániákussá válik, mint heroinfüggő fia, Harry. A gyógyszerektől ugyanis hamar hallucinációi keletkeznek…
A 100 perces amerikai filmdrámában egy szerelmi vonalat és a drog rendkívül káros hatásait a fiatalokra vonatkozóan egyaránt megismerhetjük. A négy szereplőből álló dráma központi eleme a kábítószer és az attól való kemény függőség, melyből kilábalni csak nagy áldozatok útján lehet. Az őszinte drogfilm az elvonási tüneteket, az érzékek elvesztését és a következményeket kiválóan ábrázolja.

1) Félelem és reszketés Las Vegasban (Fear and Loathing in Las Vegas) / 1998
Johnny Depp, Benicio Del Toro, Christina Ricci, Cameron Diaz

Terry Gilliam 1998-ban bemutatott vígjátéka némiképp drámai elemeket is tartalmaz. A majdnem kétórás filmben 1971-et írunk, helyszín az Egyesült Államok. A sportújságíró és riporter, Raoul Duke megbízást kap, mely szerint egy Nevadában megrendezett motorversenyről kell tudósítania. A kalandnak ügyvéd barátjával, Dr. Gonzóval vág neki, ám a sivatag helyett végül Las-Vegasban kötnek ki. A szerencsejáték fővárosában a két barát számos élménnyel gazdagodik. Las Vegas-i tartózkodásuk és oda vezető útjuk során ugyanis kábítószerek kánaánjában találják magukat. A két főszereplő, a drog és az alkohol összes fajtájával ellátva vág neki életük nagy kalandjának. A rengeteg kábítószer és a csillogó Las Vegas-i kiruccanás azonban hamar beszippantja őket. A film képi világa, és a droggal való azonosulás kiválóan bemutatja a kábítószerek tiltott világát és a hatásuk által megjelenő hallucinációkat.